La scienziata Marie Curie (nata Maria Sklodowska), è l’unica persona nella storia ad aver vinto il premio Nobel in due discipline diverse(1). Vinse nel 1903 Nobel per la Fisica, con i suoi studi sulle radiazioni e nel 1911 il Nobel per la Chimica grazie alla scoperta del Radio e del Polonio (che fu battezzato così in onore della sua Terra d’origine).
Tra l’altro, la scoperta del Polonio consentirà ad un altro scienziato, il britannico Sir. James Chadwick, di vincere Nobel per la Fisica trent’anni dopo. E’ infatti proprio grazie alle peculiarità di questo elemento che Chadwick potrà dimostrare l’esistenza dei Neutroni.
Tra i numerosi primati ottenuti da Marie Curie nel corso della sua straordinaria vita c’è anche quello di essere stata la prima titolare donna di una cattedra alla Sorbona.
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La figlia di Marie Curie, Irène Joliot-Curie, vincerà a sua volta il Nobel per la Chimica nel 1935 per la scoperta della radioattività artificiale.
(1) Anche l’americano Linus Pauling ha vinto due Nobel in discipline diverse, ma uno di essi è il Nobel per la Pace, che è altrettanto prestigioso, ma che non riconosce meriti scientifici, economici o letterari.